1、阻燃機理：冷卻效應

一些阻燃劑能夠吸收塑料在燃燒時所釋放的熱量，使燃燒的塑料溫度下降，防止它繼續降解或裂解，中斷可燃氣體的來源，使火焰熄滅，如有機磷氮膨脹型阻燃劑；例如，硼砂具有10個分子的結晶水， 由于釋放出結晶水要奪取141.8kJ/mol熱量，因其吸熱而使材料的溫度上升受到了抑制，從而產生阻燃效果。水合氧化鋁的阻燃作用也是因其受熱脫水產生吸熱效應的緣故。另外，一些熱塑性聚合物裂解時常產生的熔滴，因能離開燃燒區移走反應熱，也能發揮一定的阻燃效果。

2、阻燃機理：抑煙—隔絕效應

在燃燒過程中產生不燃性氣體或泡沫層，或形成一層液體或固體覆蓋層，使燃燒過程因無氧補充而中止，如鹵素阻燃劑、膨脹型石墨和多元醇及聚乙烯醇等。

3.阻燃機理：覆蓋效應

覆蓋效應其作用是在較高溫度下生成穩定的覆蓋層，或分解生成泡沫狀物質，覆蓋于高聚物材料的表面，使燃燒產生的熱量難以傳入材料內部，使高聚物材料因熱分解而生成的可燃性氣體難于逸出，并對材料起隔絕空氣的作用，從而抑制材料裂解，達到阻燃的效果。如磷酸酯類化合物和防火發泡涂料等可按此機理發揮作用。